Культурный центр
— Тогда наш город еще был казачьим, войсковым градом. Интересна также история, как парк постоянно обновлялся в «гражданские» годы города и был центром его театральной и культурной жизни, — рассказывает Марина Шарапова, директор Туристско-экскурсионного центра Краснодара.
По распоряжению князя Воронцова в октябре 1848 года в Екатеринодаре учреждается войсковой сад с питомником. Под него отводят участок леса. В город прибывает Яков Бикельмейер, с которым и заключается контракт. Проработав в войсковом саду шесть лет, Бикельмейер превратил его в центр развития садоводства Кубани и всего Предкавказья. Он отправил из Крыма обоз с десятками тысяч виноградных лоз, тысячами черенков и саженцев декоративных и плодовых деревьев.
Большая реконструкция и благоустройство парка проводились в 1898 году. Прокладывают новые аллеи, проводят посадку деревьев. Парк становится одним из лучших украшений города.
В парке устраивались войсковые праздники. В 1896 году Кубанское казачье войско торжественно отмечало здесь свой 200-летний юбилей. Играл казачий духовой оркестр, выступал хор. При праздновании столетия войсковых музыкантов и певческого хора в Городском саду для ветеранов хоров накрывались столы, подавалось угощение. Парк всегда был одним из культурных центров города. Особая роль в этом принадлежала его Летнему театру и эстрадной площадке с музыкальной раковиной.
Отдыхающие горожане имели возможность видеть и слышать выступления прекрасных коллективов и выдающихся артистов. В летние сезоны начала века здесь под руководством видного дирижера Е.Д. Эспозито давали концерты войсковой музыкантский и певческий хоры. Ежедневно играл симфонический оркестр. Выступали знаменитый бас Федор Шаляпин (1910 г.), яркая представительница классической школы танца балерина Е.В. Гельцер (1913 г.), ставшая впоследствии народной артисткой РСФСР. Свою концертную программу представляла артистка Государственного академического оперного театра И. Яунзем (1923 г.). В Летнем театре проходили гастроли Государственного академического Московского Малого театра, где горожане могли познакомиться с игрой А.А. Яблочкиной и В.Н. Рыжовой, Е.Н. Гоголевой и Е.М. Садовской, И.А. Рыжова и Ю.K. Яковлева (1925 г.).
Сильно пострадал в войну
— Этот парк по своей территории был гораздо больше, и к настоящему моменту сильно сокращен по площади в результате нескольких реконструкций, но сохранил свою уникальность именно в историческом плане. Так, на территории парка сохранилось четыре экземпляра дуба черешчатого в возрасте более 600 лет, которым присвоен статус «памятника природы». Кроме того, в Городском саду располагаются памятники культуры и истории, — продолжает экскурсию Марина Шарапова.
В период Гражданской войны парк приходит в запустение, практически прекращается освещение территории, разрушают киоски и другие сооружения. В 1922-м принимают меры к приведению его в более благоустроенный вид. В 1932 году решением Краснодарского горсовета зеленой зоне присваивают имя писателя Максима Горького и через два года у главного входа устанавливают мраморный бюст писателя работы скульптора К.А. Дитриха. В парке создается пруд. Накануне Великой Отечественной войны по своим композиционным особенностям и дендрологическому составу зеленую зону признают одной из лучших на Северном Кавказе.
В годы оккупации города парк практически превратился в пепелище: были сожжены Летний театр и старинные клубные здания, разрушены павильоны и аттракционы. Зеленые насаждения сильно пострадали.
Город постепенно залечивал раны, нанесенные войной, парк продолжал благоустраиваться, в нем появлялись новые фонтаны и цветники.
Символ примирения и согласия
7 ноября 1998 года на центральной аллее парка, тогда еще им. М. Горького, торжественно открыли памятник «Екатеринодарцам — жертвам Гражданской войны в России», среди горожан получивший название «Памятник согласия и примирения».
Монумент представляет собой две полуарки высотой семь метров, возвышающиеся над гранитной плитой, на которой в золотом венке лежат папаха и буденовка — символы Белой и Красной армий.
Между полуарками расположена гранитная плита со скорбными датами: 1918, 1919, 1920, 1921, 1922. Памятник был установлен как напоминание о трагических событиях Гражданской войны и как символ примирения, чтобы предотвратить подобные конфликты в будущем.
Ротонда, или Казачья горка
Самым историческим местом в парке является ротонда «Казачья горка», которой более 90 лет. По другим данным, она появилась в 1848 году, когда был образован Городской сад. Это знаковое место для всех краснодарцев. Считается, что когда-то здесь была казачья вышка, поэтому за ротондой закрепилось название «Казачья горка».
Некоторые историки оспаривают назначение ротонды как казачьей дозорной вышки, но в любом случае она — самый колоритный элемент архитектуры парка, откуда открывается живописный вид на парк. Молодожены, только что вышедшие из ЗАГСа, любят делать здесь фотосессии.
В 2023 году власти города отреставрировали историческую ротонду.
Ангел мира и пират
— В наши дни в парке появились прекрасные городские скульптуры, такие как «Добрый ангел мира». Символично, что скульптура расположена напротив перинатального центра, на здании которого размещена огромная надпись «Здесь рождается счастье». Можно провести параллель, потому что ангел мира непосредственно относится к детям, которые здесь рождаются, — рассказывает Марина Шарапова.
Скульптура «Добрый ангел мира» была торжественно открыта 25 сентября 2011 года в рамках празднования Дня города и программы «Эстафета городов с Добрым Ангелом Мира». Архитектурно-скульптурная композиция создана в честь людей, совершающих добрые дела без корысти, а также с целью прославить гуманизм и меценатство. Краснодар стал 30-м городом в мире, принявшим участие в этом международном проекте, получив статус «Город Мира» и награду Орден Мира.
— Еще одной, скорее интерактивной, является скульптурная композиция «Пират». Она всегда вызывает много эмоций у детей и является популярной фотозоной. Вообще, наши экскурсии по Городскому саду мы проводим как для детей, так и для взрослых. Это, наверное, один из самых востребованных маршрутов среди юного поколения, смело можно отнести к детскому туризму. А еще лучше пройти этот пеший маршрут всей семьей. Ее продолжительность всего один час, расстояние — 1,5 км. Но, поверьте, вы еще долго будете гулять по аллеям парка, впитывая исторический дух нашего города под шепот вековых дубов, — завершает нашу пешую экскурсию гид.
В Городском саду имеются детские, семейные и экстремальные аттракционы. Советуем прокатиться на колесе обозрения высотой 52 метра, чтобы насладиться видами исторического центра Краснодара. Кстати, само колесо обозрения во время праздников становится большим экраном. Так, например, ко Дню Государственного флага России на нем запускают тематическую световую анимацию в цветах флага, а на Новый год изображение в виде снежинок и сосулек украшает колесо обозрения несколько недель.
