Собирался стать учителем — стал летчиком
Иван Иванович Чучвага родился в селе Новосевастопольском соседней Адыгеи. В 1936 году, окончив 7 классов школы, переехал в Краснодар, где поступил на учебу в краснодарское педагогическое училище, выбрав самую мирную профессию учителя.
В Краснодаре он, как и многие его тогдашние сверстники, увлекся авиацией. На последнем курсе училища, в 1938 году, Иван стал параллельно учиться в краснодарском аэроклубе, который дал ему путевку в небо. Он в то время располагался на углу улиц Красноармейской и Чапаева в старинном двухэтажном здании. В том же 1938 году его окончил будущий прославленный ас — почетный гражданин Краснодара трижды Герой Советского Союза маршал авиации А.И. Покрышкин.
В 1939 году Чучвага окончил учебу в педучилище и стал работать учителем. Однако его педагогическая карьера продлилась недолго. В ноябре 1940-го 20-летнего Ивана Ивановича Чучвагу призвали на службу в рабоче-крестьянскую Красную Армию и, как закончившего аэроклуб, направили на учебу в только что созданную Черниговскую авиационную школу пилотов, которой командовал полковник Ф.Д. Курдубов.
С началом Великой Отечественной войны школу передислоцировали в Борисоглебск. Окончив ее, сержант Чучвага получил должность пилота в сформированном в ноябре 1941 года 651-м истребительном авиаполку 102-й истребительной авиадивизии ПВО.
С декабря 1941-го летчики полка прикрывали промышленные и военные объекты в районе Сталинграда. На своем давно устаревшем истребителе И-15 «Чайка», или «курносом», как его назвали испанские летчики в 1936 году, вылетал на разведку, патрулирование и перехват самолетов противника.
До пяти боевых вылетов в сутки
Боевое крещение сержанта Чучваги состоялось 12 июля 1942 года на Сталинградском фронте. В этот день семерка наших истребителей вступила в бой в районе Морозовска с двадцатью пятью Хе-111. В завязавшемся воздушном бою два вражеских стервятника были сбиты.
В тот же день, будучи ведомым у командира звена И. Кизимова, сержант Чучвага участвовал в штурмовке наступающих вражеских войск в районе станицы Боковской. А уже на следующий день, 14 июля, он открыл свой личный счет, сбив первый вражеский бомбардировщик «Юнкерс-88». Через две недели, 29 июля, сбил еще одного «юнкерса».
В начавшейся Сталинградской битве летчик-истребитель Чучвага стал настоящим асом. Только за первый месяц боевых действий он совершил 95 боевых вылетов и провел 40 воздушных боев, в которых сбил лично два и в группе один вражеский самолет. Стал лейтенантом, заместителем командира эскадрильи.
В августе 1942 года немцы вышли к Сталинграду. Город стал ареной не только наземных, но и воздушных боев. В небе над городом развернулись настоящие воздушные сражения. За месяц боев 102-я авиадивизия потеряла в боях 66 своих самолетов, погибло 20 летчиков. Забегая вперед, хочу сказать, что за отличия в боях под Сталинградом дивизия была награждена орденом Красного Знамени, стала 2-й гвардейской и получила почетное наименование «Сталинградская».
под Сталинградом.
В день летчикам приходилось делать до пяти боевых вылетов, работали буквально на пределе человеческих возможностей.
За образцовое выполнение особо важного задания
В августе в излучине Дона, на его правом берегу, в окружение попали сразу четыре дивизии 62-й армии. Среди них в составе 33-й гвардейской дивизии полковника А.И. Утвенко воевал полк, сформированный из курсантов Краснодарского пехотного училища. Командованию фронта требовалось срочно доставить окруженным войскам приказ на выход. Самолет командира эскадрильи старшего лейтенанта С. Подлепенского, вылетевшего на это сверхсложное задание, был подбит зенитной артиллерией, комэск погиб. Приказ на повторный вылет 13 августа 1942 года получил сержант Чучвага.
В газете Сталинградского фронта «Красная Армия» была опубликована статья об этом задании:
«Командир эскадрильи погиб, кому поручить это сложное и ответственное задание? Выбор выпал на И.И. Чучвагу. Он выполнил задание, маневрируя в огне вражеских снарядов и с земли, и в воздухе. Иван Иванович был тяжело ранен, осколки причиняли нестерпимую боль. Кровь сочилась из ран, руки слабели, иногда терял сознание, но, напрягая все силы воли, продолжал полет. И вот уже родная земля… «Приказ выполнил», — промолвил И. Чучвага и потерял сознание…».
За образцовое выполнение особо важного задания и подвиги, проявленные в небе Сталинграда, сержант Чучвага 30.08.1942 г. приказом Военного Совета Сталинградского фронта под командованием генерал-полковника А.И. Еременко был награжден своим первым и высшим орденом СССР — орденом Ленина.
Командир 102-й истребительной авиадивизии Герой Советского Союза полковник И.И. Красноюрченко в представлении на орден писал:
«13 августа 1942 г. сержант Чучвага выполнял правительственное задание с посадкой самолета в расположении окруженных наших частей 229 СД. Во время полета подвергался сильному огню ЗА (зенитной артиллерии. — Авт.), в результате которого самолет получил повреждения, сам летчик получил 6 осколочных ранений в грудную клетку. Проявляя мужество и упорство, в тяжелом состоянии производит посадку в расположении 229 дивизии. Во время вручения приказания представителю дивизии самолет и сам летчик подвергались сильному артминометному огню. Несмотря на большую потерю крови, летчик вылетел с полученным донесением, пробиваясь через сплошной заградительный огонь ЗА, превозмогая боль. Теряя сознание, летчик не дотянул до своего аэродрома, но сумел совершить аварийную посадку на территории, занятой нашими войсками».
Его никогда не останавливало численное превосходство врага
После двухмесячного пребывания в Камышинском госпитале старшего лейтенанта Чучвагу назначили командиром эскадрильи 866-го истребительного авиационного полка майора П.М. Иванова 288-й истребительной авиадивизии 17-й воздушной армии под командованием бывшего начальника краснодарского авиаучилища генерал-лейтенанта и будущего маршала авиации С.А. Красовского.
Участвовал в обороне Сталинграда, в освобождении Ростовской, Белгородской, Луганской и Харьковской областей. В боевом листке полка отмечалось:
«Командуя эскадрильей, И.И. Чучвага проявил себя мужественным и храбрым, не знающим страха воздушным бойцом и талантливым командиром. И.И. Чучвагу никогда не останавливало численное превосходство врага. Так было и в воздушном бою 29 ноября 1942 года. Пятерка «Яков» в небе — 20 минут, а на земле уже догорали 5 вражеских самолетов, два из которых сбил Чучвага. Именно таким является летчик-герой нашей части капитан Иван Чучвага».
В январе-феврале 1943 г. 288-я истребительная авиадивизия в составе 17-й воздушной армии Юго-Западного фронта генерал-лейтенанта Ватутина поддерживала наземные войска при наступлении в Донбассе.
10 марта 1943 года семерка истребителей под командованием комэска капитана Чучваги, возвращаясь с задания, встретила 60 немецких бомбардировщиков и 20 истребителей прикрытия. Семерка Чучваги атаковала численно превосходящего врага, и немцы, потеряв несколько самолетов, были вынуждены повернуть обратно.
К этому времени капитан Чучвага совершил 196 боевых вылетов и провел 74 воздушных боя, в которых лично сбил 9 и 16 в группе вражеских самолетов. Командир дивизии полковник С.Ф. Коновалов 8 февраля 1943 года представил его к присвоению звания Героя Советского Союза. Однако лично этого высокого звания Иван Чучвага получить не успел.
12 марта 1943 г. в районе железнодорожной станции Купянск-Сортировочная в паре со своим ведомым сержантом А.А. Бондарем комэск Чучвага осуществлял прикрытие станции с воздуха. Вскоре два советских истребителя обнаружили группу «юнкерсов», которые под прикрытием шести истребителей «мессершмитт» готовились нанести удар по станции.
Невзирая на подавляющее превосходство врага, пара Як-1 завязала неравный бой и не позволила провести прицельное бомбометание железнодорожной станции. В воздушном бою советские истребители сбили два немецких стервятника. Самолет Ивана Чучваги был подбит и загорелся. 22-летний капитан Чучвага направил свой пылающий истребитель на бомбардировщик противника и погиб, уничтожив еще одного врага.
Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении капитану Чучваге Ивану Ивановичу звания Героя Советского Союза (посмертно) был подписан 24 августа 1943 г. Этим же Указом звание Героя присвоено легендарному летчику Алексею Маресьеву, а также нашему земляку-краснодарцу капитану А.Н. Масневу, о котором мы писали в апрельском выпуске газеты.
