Ходил на разведку и штурмовку
Алексей Никанорович Маснев родился в Воронежской губернии в крестьянской семье. С 1931 года вместе с семьей жил в Москве. После окончания 9 классов пошел работать слесарем. В сентябре 1937-го Пролетарским РВК г. Москвы призван в РККА и направлен на учебу в Борисоглебскую Краснознаменную военную авиационную школу пилотов им. В.П. Чкалова. В 1938 году младший лейтенант Маснев стал летчиком-истребителем. На своем И-16 участвовал в Финской кампании 1939-1940 годов.
Сам летчик вспоминал:
«Работая однажды с отцом в поле, увидел в небе аэроплан. Долго смотрел и удивлялся тому, как стальная птица может без взмаха крыльев летать высоко и далеко. И зародилась у меня сокровенная мечта — научиться управлять самолетом, полететь над землей, посмотреть на нее с высоты. Эта мечта привела меня после окончания Готовской семилетней школы в Москву, в аэроклуб, а затем и в Борисоглебскую школу летчиков-истребителей. Учился прилежно. После окончания школы летчиков служил в Забайкалье, где успешно провел свой первый воздушный бой с реальным врагом. Затем участвовал в Советско-финской войне, громил линию Маннергейма. Великая Отечественная война застала меня на аэродроме под Киевом».
Войну лейтенант Маснев начал 22 июня 1941 года. Воевал в составе 149-го истребительного авиаполка 64-й истребительной авиадивизии полковника А.П. Осадчего Юго-Западного, затем Южного фронта. Свою первую победу одержал в первый день войны, отражая налет немецких бомбардировщиков на аэродром Черновцы.
«В одном из налетов вражеских бомбардировщиков на аэродром один вступил в бой с тремя бомбардировщиками, огнем своих пулеметов расстроил звено бомбардировщиков, сбил одного, а двух отогнал от аэродрома, заставил сбросить бомбы вне аэродрома. В это же время был атакован тремя истребителями противника, вступил в бой и, будучи подбитым, благополучно сел на свой аэродром.
Тов. Маснев за период боевых действий имеет 59 боевых вылетов. Большую часть вылетов ходил на разведку и штурмовку с бомбометанием. Тов. Маснев неоднократно выполнял задания командования ВВС армии по разведке и штурмовке войск противника на Днепропетровском направлении. При выполнении заданий командования инициативен и бесстрашен. Неоднократно попадал под сильный зенитный огонь противника, встречался с истребителями врага», — писал в ходатайстве на награждение командир полка майор Костенко в сентябре 1941 года.
Ходатайство поддержали начальник ВВС 6-й армии наш земляк, кубанец, будущий дважды Герой Советского Союза генерал-майор Т.Т. Хрюкин и командующий ВВС Южного фронта, будущий Главный маршал авиации К.А. Вершинин. Постановлением военного Совета Южного фронта от 5 ноября 1941 года от имени Президиума ВС СССР лейтенант Маснев был награжден своим первым и самым высоким в иерархии советских наград орденом — орденом Ленина.
Спас наших танкистов от неминуемой гибели
В июне 1942 года старший лейтенант Маснев получил назначение на должность заместителя командира эскадрильи 13-го истребительного авиаполка, в составе которого воевал до Победы.
За боевые отличия, совершенные на Сталинградском фронте в 1942 году, приказом по 8-й воздушной армии под командованием генерал-лейтенанта авиации Т.Т. Хрюкина от 25.03.1943 года командир эскадрильи 13-го истребительного авиаполка старший лейтенант Маснев награжден орденом Красного Знамени. Этой награды удостоен за то, что во время Сталинградской битвы он сумел разыскать на своем самолете нашу танковую группу, оставшуюся без связи и рискующую быть отрезанной наступающими войсками противника, в районе станицы Морозовской, и сбросить им вымпел с картой и боевым распоряжением от командира 121-й танковой бригады.
После Сталинграда полк Маснева перебросили на Кубань, в небе над которой развернулась грандиозная битва за господство в воздухе между лучшими советскими и немецкими асами. В ходе контрнаступления войск Северо-Кавказского фронта в апреле-июне 1943 года над плацдармом немецких войск в низовьях реки Кубани, Таманским полуостровом и Новороссийском шли крупномасштабные сражения в воздухе. В этих боях с обеих сторон участвовало более 2000 самолетов. В воздушных боях в небе Кубани одновременно участвовало до 100 самолетов, а сами бои длились порою по несколько часов. Одни самолеты, расстреляв боезапас и выработав горючее, уходили, а их место в бою занимали другие. Настоящая воздушная карусель.
Только в одном воздушном бою в небе над Малой землей 21 апреля 1943 года эскадрилья капитана Маснева вступила в бой и не позволила 20 немецким бомбардировщикам нанести удар по плацдарму, сбив при этом 5 самолетов противника. Комэск Маснев лично сбил бомбардировщик Хе-111 ведущего группы и один истребитель противника ФВ-189. Группа Маснева вернулась на свой аэродром без потерь.
В одном из боевых вылетов в конце апреля 1943 года жизнь отважного комэска за самым малым не оборвалась: Алексей Никанорович получил тяжелое ранение в воздушном бою в районе Новороссийска. Летчик был вынужден покинуть горящий самолет над Черным морем. Его чудом спасли десантники 83-й морской бригады, на бронекатере доставили в геленджикский госпиталь. Только после длительного лечения капитан Маснев вновь вернулся в полк.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 августа 1943 года капитана Маснева удостоили звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№3354).
В представлении на звание Героя командир полка отмечал:
«За время боевой работы в частях Южного фронта произвел 86 боевых вылетов. В этот период в воздушных боях лично сбил 4 самолета противника, 24 августа 1942 года перебрасывается на защиту города Сталинграда. За этот период совершает 230 боевых вылетов с налетом 247 часов, из них: на сопровождение штурмовиков — 102; прикрытие своих войск в районе Сталинграда (Воропоново и тракторный завод) — 85 вылетов; остальные боевые вылеты — на разведку войск противника в районе Гумрак, Россошка и другие пункты. Провел 65 воздушных боев, в которых уничтожил лично 10 самолетов противника».
В этот же день, 24 августа, в полку произошло еще одно знаменательное событие — его преобразовали в гвардейский. Так «несчастливый» среди летчиков номер полка — 13-й — был изменен на 111-й гвардейский.
Войну окончил в окрестностях Праги
В 1944 году Героя Советского Союза капитана Маснева назначили заместителем командира 11-го гвардейского истребительного авиаполка. В составе 10-й гвардейской авиадивизии полк участвовал в Донбасской, Запорожской и Киевской операциях, Корсунь-Шевченковской, Одесской, Львовско-Сандомирской, Ясско-Кишиневской, Карпатско-Дуклинской и Моравско-Остравской наступательных операциях.
Во время последней летчик вновь отличился. В одном бою 25 марта 1945 года он снова сбил сразу два фашистских истребителя МЕ-109. Весной 1945-го «На Моравско-Остравском направлении им было произведено 35 боевых вылетов, лично сбил 2, и 1- в группе самолетов противника. Последний самолет был сбит майором Масневым 17.04.1945г. в районе Вржесина. На боевые задания летает с большим желанием и рвением. В воздушных боях проявляет много мужества, отваги и героизма. Отважный летчик-истребитель, не боится любого превосходства, смело вступает в бой и выходит победителем», — записал в его боевой характеристике командир полка Герой Советского Союза подполковник Холодов. За отличия в последних боях 28 мая 1945 года он получает третий орден Красного Знамени.
Гвардии майор А.Н. Маснев закончил войну в окрестностях Праги 11 мая 1945 года. Участник Парада Победы на Красной площади 24 июня 1945 года, а также правительственного приема в честь участников Парада Победы в Большом Кремлевском дворце.
После войны продолжил службу в Военно-воздушных силах. В 1947 году окончил Высшие летно-тактические курсы усовершенствования командного состава. Однако полученные в годы войны ранения вскоре стали настойчиво напоминать о себе, и 21 декабря 1948-го гвардии майор Маснев уволился из рядов Вооруженных Сил по состоянию здоровья.
Жил в Краснодаре. Умер 10 октября 1979 года. Похоронен на Славянском кладбище.
В Краснодаре, на доме на ул. Механической, 6/1, в котором жил герой, установлена мемориальная доска. На родине Маснева его имя присвоено Готовской средней школе, в 2005 году возле школы установили его бюст.
