212 пробоин в корпусе самолета
Михаил Николаевич Пущин родился в 1911 году в Екатеринодаре в семье рабочего. В 22 года его призвали на службу в Красную Армию и вскоре по спецнабору ЦК ВКП(б) направили на учебу в сформированную в 1929 году 7-ю Сталинградскую военную авиационную школу летчиков, которая под командованием комбрига И.Е. Богослова готовила будущих пилотов по трехлетней программе. Михаил Пущин успешно ее окончил в 1937-м.
Перед началом Великой Отечественной лейтенант Пущин был командиром авиационного звена 9-го бомбардировочного полка 7-й смешанной авиадивизии Прибалтийского военного округа под командованием полковника П.М. Петрова. На вооружении полка, который базировался в Паневежесе (город в Литве), находились устаревшие скоростные бомбардировщики СБ. Перед войной экипажи полка стали готовить для полетов на более совершенных бомбардировщиках ПЕ-2, однако к июню 1941-го летчики успели пройти лишь теоретический курс вождения этих машин. Войну они встретили на старых машинах, которых в полку насчитывалось 53.
Пущин участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками на Северо-Западном фронте, в бой вступил 24 июня 1941 года. В этот день он совершил единственный боевой вылет на своем СБ. В составе группы из трех девяток Михаил Николаевич участвовал в бомбежке крупного узла железнодорожных и шоссейных дорог и аэродрома у города Тильзит (ныне Советск) в Восточной Пруссии. Боевое задание было выполнено, однако потери оказались огромные. Из участвовавших в налете 27 самолетов на свой аэродром вернулось только два экипажа, в том числе лейтенанта Пущина. Его боевая машина была сильно повреждена: техники насчитали в ней 212 пробоин. Сам командир получил ранение в голову осколком снаряда, однако опытный летчик сумел вернуться на свой аэродром и посадить израненную машину. Таким выдался первый боевой вылет будущего героя. Уже в июле 1941-го полк из-за понесенных потерь отправили на переформирование.
«В своем звене потерь не имеет»
В тылу лейтенант Пущин прошел переподготовку на бомбардировщике ПЕ-2, на котором пролетает всю войну. Осенью 1941 года он стал командиром авиационного звена 99-го ближнебомбардировочного полка 4-й авиагруппы Юго-Западного фронта. Здесь только за один месяц боев под Харьковом — с 1 октября по 1 ноября 1941-го — он совершил 25 боевых вылетов на бомбардировку живой силы и техники противника и зарекомендовал себя первоклассным летчиком, тактически грамотным и волевым командиром.
Четвертого октября звено под его командованием нанесло бомбовый удар по скоплению живой силы противника в районе села Великие Сорочинцы на Украине. Налет для врага стал неожиданным, колонна немецкой пехоты не успела разбежаться и понесла большие потери.
При бомбардировке 22 октября немецких войск в Богодухове Пе-2 Пущина получил удар в левый мотор, который вышел из строя. Командир принял решение нанести бомбовый удар на одном моторе, а затем вновь сумел посадить поврежденный самолет на своем аэродроме.
Как одному из опытных пилотов полка, командование поручало Михаилу Николаевичу ведение одиночных разведывательных полетов с целью обнаружения скоплений немецко-фашистских войск, по которым наносились удары всеми самолетами полка и авиагруппы. Нужно отметить, что ПЕ-2 был неплохо вооружен и при столкновении с истребителем противника мог дать ему достойный отпор. Однако при встрече с несколькими истребителями его шансы сводились к нулю. В этом случае уже все зависело от мастерства пилота. Поэтому на разведку, а тем более одиночную, без прикрытия истребителей, командование посылало самых подготовленных летчиков.
В ноябре полк участвовал в нанесении бомбовых ударов по наступающим танковым колоннам 1-й танковой группы генерал-полковника Клейста, наступающим на Ростов-на-Дону. В этих боях отличился лейтенант Пущин. «С 6 по 29.11.41 г. совершил 19 боевых вылетов, из которых половину — разведывательных. В своем звене потерь не имеет. Ориентировки не терял. Летает в самых разнообразных условиях погоды и боя, всегда выполняет поставленные задачи. Смелый, решительный и настойчивый летчик-командир. Пользуется в части заслуженным авторитетом. С начала работы на Пе-2 имеет 44 боевых вылета», — писал в ходатайстве на награду командир полка подполковник Егоров. Ходатайство поддержал будущий главный маршал авиации Вершинин, в то время генерал-майор, командующий ВВС Южного фронта. Приказом Военного совета Южного фронта от 12 декабря 1941 года лейтенант Пущин был награжден орденом Красного Знамени.
Всего за время боевых действий на Юго-Западном и Южном фронтах из 133 боевых вылетов 60 он совершил на разведку переднего края обороны противника и его военной инфраструктуры, включая вылеты в глубокий тыл немцев в районы Макеевки и Красноармейска Донецкой области, Таганрога и Мариуполя; еще 24 — на выполнение специальных заданий командования, в ходе которых сбрасывал агитматериалы на немецком и русском языках.
Дважды за месяц избежал верной смерти
А 29 мая 1942 года, после возвращения из одиночного разведывательного полета в район Лозовая — Балаклея — Изюм, бомбардировщик старшего лейтенанта Пущина вступил в бой с двумя немецкими истребителями. В воздушном бою экипаж Пущина сбил один вражеский самолет, после чего второй истребитель прекратил преследование. В этом бою Пе-2 получил 18 пробоин и повреждение бензопровода. На последних каплях топлива командир сумел дотянуть до аэродрома подскока, а затем на легком самолете доставил добытые разведданные в штаб авиагруппы.
В июне 1942-го авиагруппу преобразовали в 270-ю бомбардировочную авиадивизию под командованием полковника Егорова, которая вошла в состав 8-й Воздушной армии под командованием уроженца Ейска генерал-майора Т.Т. Хрюкина.
В июньских боях Михаил Николаевич дважды находился на грани гибели. Девятого июня «экипаж капитана Пущина в составе: старший лейтенант Кучер — стрелок-бомбардир и воздушный стрелок ст. сержант Сидоров — выполняли боевое задание по разведке боевой насыщенности ПВО противника в районах южнее г. Чугуева. В районе цели на высоте 4000 метров были атакованы пятью истребителями Ме-109, первая атака была отбита, на второй атаке самолет был подожжен. Воздушный стрелок радист ст. сержант Сидоров убит, штурман ст. лейтенант Кучер выпрыгнул с парашютом. Несмотря на полученные ожоги, тов. Пущин делает попытку посадить самолет. На высоте 2000 метров у самолета оторвалась плоскость, он выпрыгнул с парашютом. В этот боевой вылет задание было выполнено отлично. Данные разведки переданы по радио. Штурман и т. Пущин возвратились в часть и на второй же день вновь ушли на выполнение боевого задания…» — записано в боевых документах полка.
В этом бою Пущин получил ранение в ногу и ожоги лица. Несмотря на это, уже 11 июня он вел семерку Пе-2 на бомбардировку Харьковского аэродрома. На подлете к цели его группа отразила атаку 18 истребителей противника, после чего нанесла бомбовый удар по центральному аэродрому Харькова. В результате бомбардировки на земле было уничтожено до 19 вражеских самолетов, но огнем зенитной артиллерии в машине старшего лейтенанта пробило правый мотор. Едва дотянув до линии фронта, Михаил Николаевич совершил вынужденную посадку в поле. Рядом сел один из истребителей прикрытия, у которого закончилось топливо. В полевых условиях старший лейтенант Пущин сумел организовать ремонт своего самолета и заправку истребителя, благодаря чему обе машины благополучно вернулись на свои аэродромы.
Первое представление на высокое звание
В июле-августе 1942 года полк воевал в составе Сталинградского фронта.
«Тов. Пущин принимал активное участие в боевой работе полка в период обороны города Сталинград. При большой насыщенности и противодействии ЗА (зенитной артиллерии. — Авт.) и ИА (истребительной авиации. — Авт.) противника он делал по 3-4 боевых вылета в день.
5.8.42 г. ведущим в составе 9 самолетов бомбардировали танки противника в районе Шелестово. Несмотря на сильное противодействие ПВО, он завел свое звено со стороны солнца и сбросил бомбы точно по цели. Возникло 3 очага пожара, уничтожено 7 танков, задание выполнено отлично. Звено потерь не имело.
7.08.42 г. экипаж выполнял боевое задание по бомбометанию танков противника в районе Плодовитое, на обратном курсе экипаж был атакован истребителями противника, в воздушном бою групповым огнем экипажа тов. Пущина был сбит истребитель Хе-113, но и его самолет получил повреждения. Благополучно прилетел на свой аэродром. Самолет цел, экипаж невредим».
В августе 1942-го старший лейтенант Пущин стал заместителем командира эскадрильи и водил на боевые задания значительные группы бомбардировщиков. К концу месяца понесший значительные потери 99-й ближнебомбардировочный полк вывели на переформирование. Его пополнили молодыми летчиками, которых приходилось многому учить, поэтому на фронт Михаил Николаевич вновь попал уже в декабре 1942-го в разгар операции по окружению в Сталинграде войск фельдмаршала Паулюса.
Воевал в составе Донского фронта генерал-полковника К.К. Рокоссовского. Полк включили в состав 223-й бомбардировочной авиадивизии полковника Л.Н. Юзеева 2-го авиакорпуса 16-й Воздушной армии генерал-лейтенанта С.И. Руденко.
В январе-феврале 1943 года, уже в звании капитана, Пущин принимал участие в операции «Кольцо», совершил 22 боевых вылета в районы поселков Гумрак, Новоалексеевка, Верхняя Ольшанка и Волгоградского тракторного завода. К февралю 1943-го он совершил 147 боевых вылетов, уничтожил 7 танков, до 200 автомашин, 8 дзотов, разрушил до 30 км железнодорожных путей и до 90 км линий связи, нанес противнику большой урон в живой силе.
Пятого февраля 1943 года командир полка майор А.Ю. Якобсон представил капитана Пущина к званию Героя Советского Союза. «Отличный летчик, способный выполнить любое боевое задание, все задания выполняет с большим желанием и настойчивостью», — отмечал комполка. Командиры дивизии и корпуса поддержали представление. Однако Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17.06.1943г. капитан Пущин был награжден орденом Ленина.
Взрывы на станции продолжались 18 часов
После окончания Сталинградской битвы 15 февраля 1943 года Донской фронт переименовали в Центральный. В феврале-марте 1943-го войска фронта и его 16-я Воздушная армия принимали участие в Севской операции, в ходе которой был сформирован центральный участок курского выступа. А 17 июня 1943-го в 99-м ближнебомбардировочном авиационном полку произошло важное событие — за отличие в Сталинградской битве его преобразовали в 96-й гвардейский и включили в состав 301-й бомбардировочной дивизии 3-го бомбардировочного авиакорпуса. Летом 1943 года летчики полка принимали активное участие в Курской битве на ее северном фасе, поддерживали наступление частей фронта на орловском направлении.
Затем последовала Битва за Днепр. В ходе проведения Черниговско-Припятской операции противник, пытаясь спасти военную технику и имущество, сосредоточил на железнодорожной станции Новозыбков до 50 вражеских эшелонов. Двадцать первого сентября 1943 года гвардии капитан М.Н. Пущин поднял в воздух девять Пе-2. Невзирая на шквальный огонь зенитной артиллерии, летчики нанесли бомбовый удар, в результате которого были взорваны склады с боеприпасами, разбито несколько паровозов и железнодорожных вагонов, разрушены подъездные пути. Взрывы на станции продолжались около 18 часов. Ни один вражеский эшелон не смог покинуть станцию, наступающие советские войска захватили здесь множество трофеев. О результатах боевой работы группы Пущина командарм генерал-лейтенант авиации С.И. Руденко лично докладывал командующему ВВС Красной Армии маршалу авиации А.А. Новикову.
Двадцатого октября 1943 года Центральный фронт переименовали во 2-й Белорусский. В ноябре гвардии капитан М.Н. Пущин участвовал в боевых вылетах в ходе проведения Гомельско-Речицкой операции, а в декабре его направили на курсы усовершенствования командиров и начальников штабов авиаполков. После окончания учебы 15 июля 1944-го его назначили на должность инспектора-летчика по технике пилотирования 5-й гвардейской бомбардировочной авиационной Оршанской Краснознаменной дивизии под командованием Героя Советского Союза генерал-майора Сандалова 3-й Воздушной армии генерал-полковника Н.Ф. Папивина.
В этой дивизии капитан Пущин воевал до конца войны. В составе 1-го и 2-го Прибалтийских и Курляндской групп Ленинградского фронтов участвовал в Рижской, Прибалтийской, Мемельской, Восточно-Прусской, Кенигсбергской, Земландской операциях.
Около 300 вылетов за время войны
Несмотря на свою штабную должность, гвардии капитан Пущин не оставил боевую работу. В ходе освобождения Прибалтики он семь раз водил большие группы бомбардировщиков на выполнение боевых заданий, участвовал в освобождении городов Митава и Шауляй, в прорыве обороны немцев юго-восточнее Риги. Всего к началу октября 1944-го совершил 224 боевых вылета.
Первого октября 1944 года командир 5-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии генерал-майор авиации В.А. Сандалов представил гвардии капитана к званию Героя Советского Союза. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945г. гвардии капитан Пущин был удостоен этого высокого звания. «Золотая звезда» за №7307.
Михаил Николаевич Пущин водил авиагруппы на бомбежку Кенигсберга, затем громил группу армий «Земланд». Свой последний боевой вылет совершил 25 апреля 1945 года на бомбардировку немецких укреплений в Пиллау (ныне Балтийск). К концу войны гвардии майор Пущин совершил около 300 боевых вылетов.
После окончания Великой Отечественной Пущин остался в составе Военно-воздушных сил. Продолжил службу в строевых частях бомбардировочной авиации в должности командира эскадрильи, командира авиационного полка и старшего летчика-испытателя. В 1954-м гвардии подполковник М. Н. Пущин уволился в запас.
После ухода из армии Михаил Николаевич жил в Днепропетровске. Работал на швейной фабрике им. Володарского, участвовал в военно-патриотической работе и ветеранском движении. Умер 25 февраля 1980 года, похоронен в Днепропетровске.
В Краснодаре его имя нанесено на стеле памятной арки «Ими гордится Кубань» в сквере им. Г.К. Жукова. Больше имя Героя, уроженца нашего города, к сожалению, никак не увековечено.
