Радость оборвал голос из репродуктора
С фронтовиком мы встретились у него дома, поговорили о его военном детстве, боевом пути и увлечении футболом.
Июнь 1941-го для юного Степана из Сталинградской области запомнился не только запахом цветущих акаций, но и пронзительным чувством внезапно оборвавшегося детства.
— Для меня тот день начинался как самый счастливый в жизни: семилетка позади, впереди — летние каникулы и бег вприпрыжку за первым в жизни важным документом — свидетельством об окончании школы, — вспоминает Степан Степанович.
Но радость разом оборвалась: из репродуктора донеслось чеканное «Внимание, внимание! Говорит Москва». Весть о вероломном нападении фашистской Германии застала его на полпути. В школу он уже не бежал — летел, чтобы крикнуть товарищам: «Война!».
— Радость сменилась непонятным доселе оцепенением. Домой, к родителям, возвращался уже другим человеком — не прыгал, не хвастался оценками, а торопился сообщить страшную новость семье.
Уже на второй или третий день войны отца призвали на фронт. Пулеметчик, он прошел через самое пекло первого фронтового года.
— В 1942-м завязался тяжелый бой. Отец строчил из пулемета до последнего, пока вражеский свинец не прошил руку и ногу. Ранение оказалось фатальным для службы: ногу подлечили, а вот правую руку пришлось ампутировать.
В конце 42-го отец вернулся домой — израненный, но живой. На груди сиял орден Отечественной войны. Эту награду, пахнущую порохом, он протянул сыну: «Смотри, сынок… Пусть будет тебе талисманом
Спустя два года, в 1944-м, пришел черед Степана надевать шинель. Перед тем как сын переступил порог дома, отец снял свой орден и приколол его к гимнастерке парня.
«А ну-ка, девушки, а ну, красавицы!»
В первые годы войны четырнадцатилетний Степан работал в зерновой бригаде птицесовхоза, что раскинулась в степях, в 25 км от дома.
— Мужчин в бригаде почти не осталось — все ушли на защиту Родины. Вся тяжесть уборки легла на плечи подростков и женщин. Помню, как мне, вчерашнему школьнику, доверили пару быков, Цопа и Цабе. Задача стояла четкая: отвозить зерно от комбайнов на ток. Телеги скрипели, жара стояла изматывающая, но работа не затихала ни на минуту, — вспоминает фронтовик.
На току девчонки-сверстницы, перелопачивая золотые горы зерна, не падали духом. Над полем витало задорное: «А ну-ка, девушки, а ну, красавицы!».
— Сначала я просто слушал, а потом и сам начал подтягивать. Песня придавала силы.
Но больше всего юного работника изводила медлительность его «тягловой силы». Быки — неторопливые, а душа рвалась в бой, в движение.
— Бригадир, не могу я с быками плестись! — взмолился он однажды. — Я бегать привык, мне скорость нужна!
Вскоре его перевели в помощники к комбайнерам, а спустя короткое время он уже сам сел за руль трактора.
— Быстро в работе взрослел. Война слышалась и приближалась все ближе и ближе к Сталинграду, то есть к нам.
Чудом найденная ржавая лопата стала спасением семьи
Степан Степанович вспоминает, как в августе 1942 года небо над Сталинградской областью почернело от вражеских самолетов. В тот роковой день его город содрогнулся от первой массированной бомбардировки.
— В памяти отпечаталась высокая труба консервного завода — единственный ориентир, возвышавшийся над районом. Стоя посреди кукурузного поля, я вместе с другими работниками наблюдал за методичным уничтожением нашего района. Самолеты заходили волна за волной, сбрасывая смертоносный груз.
Когда дым на мгновение рассеялся, и знакомая заводская труба исчезла из виду в сплошной завесе огня, пришло осознание: нужно немедленно бежать к семье. Прибыв на родную улицу, он застал страшную картину: дом объят огнем, а вход в самодельное бомбоубежище, где прятались родные, оказался полностью завален землей. В отчаянии мальчишка пытался разгрести тяжелый грунт голыми руками. Чудом найденная старая, ржавая лопата без черенка стала единственным шансом на спасение.
— Лихорадочно орудуя этим обломком металла, я боролся за каждую секунду. Когда проход, наконец, был расчищен, из темноты убежища вышли живые, хотя и потрясенные до глубины души родные. Это был момент непередаваемой смеси чувств: слезы облегчения от того, что семья уцелела, смешивались с горечью потери.
Рядом догорал сарай с коровой и свежесобранное сено, которое они с отцом только недавно привезли с полей.
— Вот война, что ты, подлая, сделала. Где искать кров? Мы всей семьей, в чем были – в летней легкой одежде пошли пешком 20 километров на хутор Тишанка. К счастью, нас приютил брат отца, так мы, к слову, и жили вместе.
Столько было много слез, поцелуев и объятий
Боевой путь Степана начался в октябре 1944 года, когда его зачислили курсантом в учебный полк в Пятигорске. Там он прошел подготовку радиста-пулеметчика экипажа прославленного танка Т-34 на «отлично», после чего приступил к военной службе.
Эшелон с военным литером Nº1 следовал по России, Украине, Румынии (Бакэу, Бозеш, Плоешти), остановился в Бухаресте.
— Мы не дошли до Будапешта (Венгрия), куда должны были прибыть как пополнение с новыми танками в 39-й танковый полк 23-й танковой дивизии.
День Победы, вспоминает Ветеран, встретили с ликованием и гордостью за весь советский народ.
— Я тогда лежал в госпитале. Столько было много слез, поцелуев и объятий, которые мы дарили друг другу.
Однако в мае 1945 года служба для молодого танкиста не закончилась. Война оставила после себя тлеющие очаги сопротивления, и его полк был переброшен на Западную Украину, в город Луцк. Задача стояла сложная: ликвидация националистического подполья.
— Для нашего танкового полка оказалось, что война еще не закончилась. На территории Волынской области «хозяйничали» украинские националисты-бандеровцы. Весь 1946 год мы делали походы, прочесывали леса, устраивали засады в селах.
После войны Степан Кузнецов продолжил службу в армии. В 1951 году окончил офицерские курсы, получил звание лейтенанта интендантской службы и занимал различные должности.
В 1976 году был уволен в запас в звании подполковника Северной группы войск в Польше.
После окончания военной службы посвятил себя гражданской работе — трудился на предприятиях и в учреждениях Краснодара.
Ощущения непередаваемые
Степан Степанович ведет активный образ жизни и увлекается спортом. Как только мы приехали к нему в гости, он сразу показал нам подарок от футбольного клуба «Краснодар» — игровую футболку с его фамилией на спине. Ее ветерану вручил полузащитник «быков» Эдуард Сперцян, который навестил фронтовика 9 мая и лично поздравил с Днем Победы.
Символично, что несколькими днями ранее, 7 мая, именно Степан Степанович стал главным героем на стадионе прославленной команды. Перед стартовым свистком полуфинала Кубка России между «Краснодаром» и московским «Динамо» ему предоставили право первого удара по мячу. Этот момент болельщики единодушно признали самым трогательным событием всего сезона.
— Это был великий праздник для меня. Я ведь давний и преданный болельщик нашей команды, не пропускаю ни одного матча. А тут пригласили на такую ответственную игру, на такой красавец-стадион!
Когда начали зачитывать биографию фронтовика, перечисляя его боевые заслуги и награды, трибуны замерли, а затем взорвались аплодисментами. Сам Степан Степанович, несмотря на почтенный возраст, уверенно вышел к центру поля.
— По традиции нужно было ударить по мячу, чтобы начать матч. Я шел по полю, махал рукой зрителям, старался поприветствовать каждый уголок трибун. Ощущения непередаваемые, — делится впечатлениями почетный гость.
Приятной неожиданностью для ветерана стало появление на медиаэкранах архивного снимка. На пожелтевшей фотографии пятидесятых годов — молодой Степан в футбольной форме. Оказалось, в молодости он всерьез увлекался «игрой номер один», выступая за команду своего училища.
На память о встрече у Степана Степановича осталась еще одна футболка с автографами всей команды.
— Вся команда подписала, а с капитаном я пообщался лично. У меня правнуки футболисты — им и вручу, — говорит он.
Кроме того, Степан Степанович внимательно следит за турнирной таблицей и верит в успех родного клуба. По его прогнозам, у «быков» есть все шансы на «золотой дубль» — победу и в чемпионате, и в Кубке страны.
— Думаю, наша команда обязана стать чемпионом. Если все сложится удачно, титул будет наш, — уверен ветеран.
Итогом вечера стала победа «Краснодара»: хозяева поля вышли в суперфинал Кубка России.
— Весь стадион благодарил меня за хорошее начало, — улыбается ветеран. — А я благодарен команде за отличную игру. Впечатления и память останутся незабываемые. Как говорится, я слишком стар, чтобы стареть: стареют только молодые.
