Благодаря комдиву боевые части дивизии не пострадали
Александр Попов родился 12 сентября 1921 года в вологодской деревне Васильевской в крестьянской семье Сергея Михайловича и Анастасии Ивановны. Деревенька была небольшая и не имела даже своей церкви, не то что школы. Учиться приходилось ходить пешком в соседнее село Макаровка.
В 1932-м семья переехала в Архангельск и поселилась в районе Саламбалы, где отец стал работать сплавщиком леса. Там Александр закончил десятый класс школы №44, после окончания которой 1 августа 1939 г. Соломбальским РВК города Архангельска был призван на службу в Красную армию и направлен на учебу во 2-е Киевское артиллерийское училище под командованием полковника А.П. Гундорина, которое готовило командиров для дивизионной артиллерии.
В июне 1941-го лейтенант Попов получил назначение на должность командира взвода 32-го гаубичного артиллерийского полка 32-й танковой дивизии полковника Е.Г. Пушкина, штаб которой дислоцировался на восточной окраине Львова. Здесь и застало его начало войны.
Официально штаб дивизии получил приказ поднять части по тревоге лишь в 2 часа ночи 22 июня 1941 г. Однако комдив Пушкин, несмотря на запрет командования, под предлогом обкатки новых танков и отработки слаженности экипажей еще в ночь на 20 июня поднял большую часть подразделений дивизии по тревоге и вывел ее из мест постоянной дислокации на учения. Когда на рассвете 22 июня немецкая авиация уничтожала военные городки дивизии, ее боевые части почти не пострадали и организованно вступили в бой в составе 4-го мехкорпуса Юго-Западного фронта.
Не могу не сказать несколько слов об этом славном комдиве. О нем рассказывал мне мой дед гвардии полковник В.И. Бондарев, он воевал под его командованием в его корпусе в составе 3-й танковой бригады. За бои на границе и под Днепропетровском полковник Пушкин в ноябре 1941 г. был удостоен звания Героя Советского Союза, стал генералом. Воевал на Южном фронте, под Сталинградом, освобождал Украину. Командир 23-го танкового корпуса Герой Советского Союза генерал-лейтенант Ефим Григорьевич Пушкин погиб 11 марта 1944 г. в районе города Николаева, был похоронен в Днепропетровске. В 1967-м рядом с местом его захоронения установили танк Т-34, надпись на котором на украинском языке гласила: «Генералу Пушкіну Юхиму Григоровичу». В 2023 г. городские власти, забывшие свои историю и героев, освобождавших Украину от фашистов, «в порядке декоммунизации» уничтожили памятник
32-я танковая дивизия в составе 4-го мехкорпуса участвовала в приграничных боях с дивизиями 1-й танковой группы генерал-полковника Клейста и егерями горной дивизии «Эдельвейс» в районе Львова, затем в боях у Тарнополя (после 1944 года — Тернополь) и Бердичева. В конце июля в районе Умани дивизия попала в окружение, но ее бойцы сумели выйти к своим. В этих сражениях танкисты понесли большие потери, к 12 июля в составе дивизии оставалось лишь несколько танков. 13 июля ее остатки направили на переформирование во Владимирскую область, где составили костяк формируемой 8-й танковой бригады под командованием будущего прославленного военачальника, в то время полковника П.А. Ротмистрова.
Был представлен к высокому званию, но получил орден Красного Знамени
В таких условиях начинал войну командир артиллерийского взвода 19-летний лейтенант Попов. 7 июля 1941-го, отражая атаку 16-й танковой дивизии генерала Хубе у города Староконстантинова, Александр Попов получил тяжелое пулевое ранение грудной клетки и правого легкого и был эвакуирован в тыл. Лечился долго — сначала в Сочи, затем в Дербенте. Лишь в мае 1942-го он получил назначение на должность командира учебного взвода 9-й запасной артбригады Закавказского фронта. В июле того же года стал командиром батареи 1950-го гаубичного полка большой мощности РГК в Ленинакане.
С декабря 1942 г. вновь в составе действующей армии. Назначен командиром батареи 50-го артполка 44-й армии Закавказского, с января 1943 г. — Северо-Кавказского фронта. С февраля 1943-го командовал батареей 122-мм гаубиц 1054-го артиллерийского полка 416-й стрелковой дивизии под командованием генерал-майора Д.М. Сызранова. В составе Северо-Кавказского фронта дивизия участвовала в боях под Моздоком, освобождала Ставрополь и Армавир. С февраля 1943 г. дивизия воевала в составе Южного фронта генерал-полковника Малиновского, участвовала в освобождении Ростова и Таганрога, за что получила почетное наименование «Таганрогская».
Далее были бои за Мариуполь и Мелитополь, за освобождение последнего дивизию наградили орденом Красного Знамени. В сентябрьских боях отличился комбат старший лейтенант Попов.
«21.09.1943 г. в районе 5 км. юго-восточнее Мелитополя противник предпринял атаку силой до двух батальонов, наша пехота оказалась в крайне критических условиях. Тов. Попов немедленно вывел батарею на открытую огневую позицию и открыл огонь по контратакующему противнику, который вынужден был отступить назад, понеся большие потери», писал в представлении на орден Отечественной войны 1-й ст. командир артполка майор Мещеряков.
Представление поддержал комдив генерал Сызранов. Однако приказом по 37-му стрелковому корпусу старший лейтенант Попов был награжден своей первой боевой наградой — медалью «За отвагу».
А за октябрьские бои под Мелитополем комбат Попов был представлен к званию Героя Советского Союза.
«Тов. Попов в период боев за Мелитополь командовал батареей. В боях за выс. 34.0 тов. Попов с риском для жизни находился на передовом наблюдательном пункте и корректировал огонь батареи. Несмотря на три контратаки немцев, рискнул жизнью и с наблюдательного пункта не ушел и продолжил вести огонь по немцам, уничтожил при этом до роты немецкой пехоты, 4 пулемета. Еще шел бой за высоту, а тов. Попов выдвинул на нее орудие и продолжал вести огонь по отступающим немцам. В боях за село Круча, как только пехота заняла его, выдвинулся на передовой наблюдательный пункт и продолжал вести огонь по немецкой пехоте. В боях северо-западнее Мелитополя батарея отразила четыре контратаки до батальона пехоты при поддержке пяти танков и двух «Фердинандов», при этом был подбит один «Фердинанд» и уничтожено до роты немецких солдат. За весь период боев за Мелитополь батарея уничтожила 4 минометных батареи, подавила огонь 3 артиллерийских батарей, уничтожила до 20 пулеметов. Тов. Попов в бою храбрый, волевой командир. Достоин присвоения звания Герой Советского Союза».
Приказом войскам 51-й армии от 11.11.1943 г. был награжден орденом Красного Знамени.
С вручением ордена Ленина и Золотой Звезды
В январе 1944 года дивизия в составе 37-го стрелкового корпуса 5-й ударной армии 4-го Украинского фронта участвовала в ликвидации Никопольского плацдарма противника, форсировании Днепра и удержании плацдарма на его правом берегу. Затем были бои по освобождению Николаева, Одессы и Кишинева.
«23.08.44 г. дивизион, преследуя отступающего противника, далеко оторвался от передовых частей нашей пехоты, и в районе села Мерень Молдавской ССР натолкнулся на сильное его сопротивление. Тов. Попов, не теряясь, немедленно выкатил батарею на открытую позицию и расстреливал в упор пытавшегося перейти в контратаку противника, в результате чего огнем батареи уничтожил 4 пулемета, расчет 2 орудий и до взвода пехоты противника, содействовал предотвращению контратаки. Продолжая преследовать отступающего противника, тов. Попов первым вошел в село Мерень, где еще находились немцы, и встретился с 4-мя вооруженными немцами. Последние, бросаясь на тов. Попова, пытались разоружить его и взять в плен, но тов. Попов оказался победителем: огнем пистолета убил одного из них и трех взял в плен».
Командованием был представлен к награждению орденом Александра Невского, приказом по дивизии награжден орденом Красной Звезды.
В сентябре 1944-го 5-я ударная армия вошла в состав 1-го Белорусского фронта. Участвовала в освобождении Белоруссии и Польши. Капитан Попов особо отличился в ходе проведения Висло-Одерской операции.
«Тов. Попов в боях по прорыву долговременной и сильно укрепленной обороны противника по левому берегу Вислы 14 января 1945 г. проявил исключительное мужество и отвагу. Командуя батареей 122-мм гаубиц, во время артиллерийской подготовки подавил до 10 огневых точек врага и четыре ДЗОТа, что обеспечило пехоте удачный штурм вражеской обороны. Отбивая многочисленные контратаки врага, бросившего в бой танки и самоходную артиллерию, тов. Попов подбил пять неприятельских танков, два бронетранспортера, рассеял и уничтожил до батальона противника, чем обеспечил частям и подразделениям дивизии полное и успешное выполнение поставленной боевой задачи», писал в представлении на звание Героя Советского Союза командир дивизии генерал-майор Сызранов.
Представление поддержали командующий 5-й ударной армией генерал-лейтенант Берзарин и командующий артиллерией 1-го Белорусского фронта генерал-полковник Казаков. И, наконец, «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом отвагу и героизм» Указом Президиума Верховного Совета от 27 февраля 1945 г. капитану Попову Александру Сергеевичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Подбил немецкий танк, закупорив проход по ней всей вражеской колонне
В ходе продвижения к Одеру батарея капитана Попова была выделена в состав передового отряда дивизии и оторвалась от основных сил. 16 января группа ворвалась в город Бялобжеги и заняла оборону. Утром немцы предприняли контратаку при поддержке танков и бронетранспортеров. Артиллеристы Попова подбили 4 немецких танка, при этом погибли расчеты двух из четырех расчетов батареи. При отражении третьей атаки комбат Попов сам встал к орудию и подбил два вражеских танка.
Через несколько часов к городу подошли основные силы дивизии и выбили немцев. Колонна техники противника отступала по дамбе, капитан Попов выстрелом из гаубицы подбил передовой танк и закупорил проход по ней, после этого артиллеристы расстреляли всю находящуюся на дамбе колонну. Уцелевшие фашисты бросили свою технику и разбежались.
В бою на знаменитом Кюстринском плацдарме 8 февраля 1945 г., за три месяца до Победы, капитан Попов вновь получил тяжелое ранение и был эвакуирован в госпиталь, где и встретил окончание войны.
Только 9 июля 1945 г. Александра Попова выписали из эвакогоспиталя №3913/1019 и он продолжил службу в армии. Был заместителем командира артдивизиона в группе Советских войск в Германии. В 1949-м закончил Ленинградскую высшую офицерскую артиллерийскую школу, получил назначение в Приволжский военный округ, где вновь командовал артдивизионом. В 1956-м подполковник Попов закончил центральные артиллерийские курсы усовершенствования офицерского состава, после чего служил старшим офицером отдела боевой подготовки округа.
В 1961 г. подполковник Попов закончил Высшие академические курсы при артиллерийской академии, служил в Туркестанском военном округе в должности заместителя командира артиллерийского полка. Год спустя ему присвоили звание полковника, назначили начальником ракетных войск и артиллерии мотострелковой дивизии того же округа.
В июне 1970-го по состоянию здоровья 50-летний полковник Попов вышел в запас. Переехал с семьей на постоянное жительство в Краснодар, где работал инструктором, затем заместителем начальника Краснодарской краевой спортивно-технической школы ДОСААФ. Вел большую военно-патриотическую работу среди молодежи Краснодара.
Умер 22 марта 1991 г., похоронен на Славянском кладбище.
К сожалению, в Краснодаре, в котором он прожил более двадцати лет и нашел свой последний приют, память о Герое Советского Союза полковнике Александре Сергеевиче Попове никак не увековечена.
